Узбекский этнос до 1927 года пользовался арабским алфавитом, в 1927- 38 латинизированным, с 1939 – алфавит, выработанный на основе русской графики (кириллица), с 1994 года начался переход на латинскую графику. В новом узбекском алфавите, основанном на латинской графике, 26 букв, 3 буквенных сочетания. Нет грамматической категории рода: отсутствует согласование в роде, падеже и в числе определения и определяемого. Обязательным является согласование подлежащего и сказуемого в лице, но не обязательно в числе.

Литературный язык окончательно сложился в период существования государства великих хорезмшахов и темуридов. Его расцвет связан с творчеством основоположника узбекской классической литературы Алишера Навои, Захириддина Мухаммада Бабура, Мухаммада Салиха и других поэтов и мыслителей. Завершение процесса формирования узбекского литературного языка тесно связано с формированием национального самосознания народа. Последнее, в свою очередь, обусловлено процессом формирования узбекской национальной государственности, происходившего после национального размежевания Средней Азии в 1924 г. До этого момента, как отмечают некоторые исследователи, национальным самосознанием обладала только определенная прослойка городского населения, главным образом местной интеллигенции, купечества, духовенства, и правящая верхушка. Так как советская власть испытывала недоверие и даже враждебность по отношению к этим социальным слоям населения, предстояло ускоренно сформировать национальное самосознание широкой массы населения, внедрить этноним "узбек", т.е. дать представление о себе как о нации, имеющей свой родной язык, культуру и историю. По мнению отдельных авторов, это возможно было осуществить путем кодификации узбекского языка и разработки национальных символов, а также их распространения по всей территории республики, что предполагало поголовную грамотность населения. Эта цель была достигнута в результате осуществленной советской властью культурной революции.

Опорными диалектами современного узбекского литературного языка являются ташкентская и ферганская группы говоров. Сохранив исторически сложившиеся словарный фонд и лексические нормы, узбекский язык постоянно обогащается лексикой из различных диалектов и народных говоров. Благотворное влияние на язык оказывают научно-технический прогресс и коренные изменения в социально-экономической и культурной жизни узбекского народа после образования независимого суверенного государства.
Несомненно, развитие национального духа, общественного сознания, семейно-бытовой и культурной жизни непосредственно связано со свободой и волей самого народа, а также устройством государства, отвечающим требованиям времени. Обретение республикой независимости позволило достаточно просвещенному, достигшему современных высот науки, образования и культуры узбекскому народу открыть новые горизонты и возможности социального прогресса. Он уверенной поступью идет путем дальнейшего совершенствования общественной, социальной, экономической и культурной жизни, опираясь на идеологию независимости.

Узбекский язык (O‘zbek tili или O'zbekcha – латиницей; Ўзбек тили или Ўзбекча - кириллицей; أۇزبېك ﺗﻴﻠی – араб.) является официальным языком Республики Узбекистан. В Узбекистане проживает более 26 миллионов человек, свыше 70% населения считают узбекский язык своим родным языком. На узбекском языке говорят около 23,5 миллионов человек, причем, этот язык распространен не только на территории Республики Узбекистан, но и в других азиатских государствах: в Киргизии, Туркмении, Казахстане, Пакистане, Таджикистане, Афганистане, Турции, в Китайской Народной Республике и в России.

Современный узбекский язык относят к тюркским языкам алтайской языковой семьи. Однако разные лингвисты по-разному классифицируют тюркские языки, основываясь на различных признаках, которые, порой, не всегда являются очевидными. Традиционно узбекский язык относят к восточной (карлукской) группе тюркской языковой группы. Наряду с турецким и азербайджанским языками, узбекский язык считается одним из самых распространенных языков данной группы.

Н.А. Баскаков выделяет узбекский язык в составе подгруппы карлукско-хорезмийских языков и подчеркивает следующие специфические черты, позволяющие отнести его к данной подгруппе: наличие лабиализованного „a" во многих диалектах, шести гласных фонем; отсутствие гармонии гласных в большинстве городских говоров узбекского языка.

По классификации В. А. Богородицкого, узбекский язык входит в состав среднеазиатской группы тюркских языков вместе с уйгурским, казахским, киргизским и каракалпакским языками.

По мнению В.В. Радлова, узбекский язык (вместе с уйгурским) относится к среднеазиатской группе тюркских языков.

По своему грамматическому строю и словарному составу узбекский язык в первую очередь тесно связан с уйгурским языком, распространенным в китайской провинции Синьцзян, и или-тюркским языком, другие его характерные черты были заимствованы из персидского, арабского и русского языков.

В фонетике, грамматике и лексике узбекского языка прослеживается сильное влияние персидского языка, в словарном составе также имеются многочисленные заимствования из арабского и русского языков.

Специфической особенностью узбекского языка является агглютинативный строй, это значит, что словообразование в данном языке осуществляется путем агглютинации – присоединения к корню или основе слова аффиксов, каждый из которых однозначен и несет свое собственное грамматическое значение. Термин «агглютинировать» происходит из латинского языка и имеет значение «сливаться», «склеиваться». Центральными словообразовательными элементами в узбекском языке являются суффиксы, которые, в силу упомянутой грамматической однозначности, расширяют или изменяют значение слов. К основе одного слова можно добавлять множество суффиксов, причем, все суффиксы следуют один за другим и имеют четкие границы, то есть не сливаются с корнем слова или другими суффиксами. Таким образом, длина тюркских слов может увеличивается в зависимости от того, какой объем информации они несут.

Главной фонологической особенностью узбекского языка является отсутствие сингармонизма (гармонии гласных), характерного для тюркских языков. Объяснением этому служит тот факт, что в основе литературного узбекского языка лежит ферганский диалект, который отличается отсутствием сингармонии. Данное явление сохранилось лишь в отдельных диалектах, наиболее близких к огузской или кыпчакской группе языков. Другой фонетической чертой, отличающей узбекский язык от других тюркских языков, является характерное «оканье».